Hipupiara, o monstro do mar - Naquele tempo, embora São Vicente fosse a sede ou cabeça da Capitania do mesmo nome, os Capitães-mores ou Governadores já residiam em Santos, de onde dirigiam a terra e o povo de sua jurisdição, e isso desde que Bráz Cubas o fizera em seu segundo governo, de 1552.

Entretanto, costumavam os Capitães-mores manter na Vila Capital, para atendimentos de rotina e articulações necessárias, um Capitão de sua confiança que normalmente atenuava suas
  
 
costumeiras ausências. Ninguém reclamava e as coisas continuaram sempre assim, por vezes causando complicações, que obrigavam o substituto a ir a Santos, por terra, pelo Caminho de São Jorge que era o mais curto, ou por água em circuito, seguindo pelo braço do Iriripiranga (atual Casqueiro).

Era o que acontecia em 1564, quando governava a Capitania o Capitão-mor Pedro Ferraz de Barreto, que tinha sede e residência na mesma Casa do Conselho ou Senado da Câmara, em Santos, enquanto fazia suas vezes na Vila de São Vicente o Capitão jovem e impetuoso Baltazar Ferreira, filho do nobre Jorge Ferreira, que já fora Capitão-mor e ainda o seria pela segunda vez, pouco tempo depois.

Baltazar, desde que seu irmão Jerônimo fora aprisionado e comido pelos rudes Tamoios de Maenbipe (1) e Ubatuba, num ataque à Bertioga (2), ocasião em que ele escapara do mesmo fim pelo heroísmo dos irmãos Braga, e, tendo em vista a sua belicosidade quase irresponsável, fora afastado por seu pai, indo residir em São Vicente, fora das lutas permanentes que o porto grande representava, de ataque ou de defesa.

Residia o Capitão Baltazar na "Casa de Pedra" (3), misto de sede de governo, fortaleza e Cadeia Pública, onde o Donatário Martim Afonso despachara e residira, de janeiro de 1532 até maio do ano seguinte. Tinha ele uma índia escrava, que pertencia a seu pai, mas estava também na "Casa de Pedra" por ser pessoa de extrema confiança. Chamava-se Irecê e o servia em todos os setores domésticos.

Apesar da confiança que merecia, Irecê, por ser escrava e por gostar de um escravo que trabalhava numa fazenda do continente fronteiro, e era índio como ela, praticava fugas noturnas para encontrar-se com o seu Andirá, bem avançada a noite, na praia da Vila, a salvo dos olhos dos mexeriqueiros.

Apenas uma índia velha, tida como feiticeira, que vivia ali perto, no morro vizinho (4), sabia das suas andanças noturnas e dos encontros com Andirá, e foi ela que um dia lhe fez ver que o Capitão Baltazar era um moço bom, amigo dos índios, e não ia gostar de saber que ela se encontrava com Andirá na calada da noite e que tinha na cabeça a idéia de fugir com ele para as bandas do sul. Irecê ficara muito espantada com as palavras da feiticeira, pois não contara a ninguém aquele segredo alimentado em seu íntimo...

A índia velha lhe dissera que era melhor contar o seu caso ao Capitão, pedindo que a ajudasse, que lhe permitisse casar com o seu Andirá. O Capitão Baltazar poderia até dar um jeito... Completando o conselho, a índia velha terminara com um aviso.

- Irecê... Os espíritos do mar não gostam disso, não... e, de repente podem mandar um castigo p'ra você!...

Assim, naquela noite, foi com muito medo que Irecê realizara mais uma das suas fugas noturnas, para o encontro na beira do mar, parecendo-lhe ver a figura da velha espiando, ou um vigilante escondido para prendê-la. Estava resolvida a contar a Andirá o sucedido e ver o que ele decidia.

A noite estava muito quieta e um vento brando e morno vinha de longe, da direção da Ponta da Capetuba. A baía estava mansa como nunca e o céu muito claro. A Vila inteira dormia, encarapitada no pequeno outeiro.

Irecê já estava na praia e viu à beira d'água a canoa em que Andirá sempre vinha, mas Andirá mesmo, não estava. A índia emitiu um piado de pássaro noturno, comum entre eles, mas não teve resposta. Era estranho, muito estranho. Já ia voltar, cheia de pressentimentos, lembrando-se das palavras da índia velha, e caminhava em direção ao campo do jundu (5), que mediava entre a praia e o outeirinho da Vila, quando ouviu dois urros pavorosos, como de jaguar ferido, e viu em seguida, mal divisado na sombra do próprio jundu, um vulto enorme, gigantesco, que caminhava esquisitamente, os braços abertos, uma cabeça comprida e desmedida, com uma altura de quase três metros. Parecia-lhe um "curupira"(6), um fantasma do mar ou das florestas. Parecia tudo, menos gente, pelo tamanho e pelos gritos de animal que dava. Decerto era mesmo o demônio e era o castigo lembrado pela feiticeira...

Irecê, toda em tremores, correu como pode para a "Casa de Pedra". Foi bater à porta do Capitão, embora sabendo que ele dormia. Chorava e gemia alto, para que ele ouvisse, vencendo o medo de um tal ato. Baltazar Ferreira perguntou-lhe o que queria e não deu importância ao que ela contava apavorada. Gritou por detrás da porta que não fizesse muito barulho, que fosse ver outra vez e ver bem, para que ele não se levantasse à toa e não fosse de espada ao encontro de uma invenção. Ai dela, se isso acontecesse...

Irecê ficou desesperada e só então viu que o Capitão não estranhara porque estaria ela acordada e na praia àquela hora... Tornou a correr ao jundu, mas por outro lado, saindo pela porta da torre de vigia, na base do outeirinho. Correu como podia, olhou o jundu, de uma certa distância, viu o fantasma no mesmo ponto e voltou ainda mais depressa, chamando seu senhor, afirmando com voz lamentosa junto à sua porta, que era um bicho horrível e gigantesco o que lá estava. Parecia ter barbas e bigodes, dois braços grandes, dentes pontudos e para fora das fuças, grosso, corpulento, que roncava e gritava. O bicho decerto queria sangue e ameaçava toda a Vila!... Irecê pedia ao Capitão que corresse enquanto era tempo... talvez fosse demônio... e seria bom chamar os padres do Colégio, para esconjurá-lo!...

Irecê perdera o controle de si mesma, desatinava, e Baltazar Ferreira não tivera outro remédio. Saiu quase como estava, metendo o gibão de qualquer jeito e tomando da espada, que ficava sempre ao alcance do seu braço. A índia caminhou logo atrás dele.

Quando iam atravessando o grande campo de jundu, ouviram-se novos urros e gritos roucos da aparição, e logo Baltazar Ferreira viu, a pequena distância, o monstro que Irecê descrevera.

- Tu tens razão - disse ele - é mesmo coisa grande e feia!.. Mas vou ver de perto!...

O bicho monstruoso, parecendo adivinhar a intenção de Baltazar, pôs-se a caminhar, gingando como um bêbado em direção da praia. Com grande resolução, o filho de Jorge Ferreira, que enfrentara a fúria dos tupinambás na Bertioga, ao lado dos Bragas e de seu irmão, embora não pudesse ainda dizer que monstro seria aquele, e sem acreditar muito em demônios e aparições, correu para cercar o estranho animal. Viu que devia ser um gigante marinho, capaz de caminhar como se estivesse em pé. Desembainhando a espada de guerra, do mais puro aço de Toledo, pôs-se à frente do animal, que parecia, pelo tamanho e pela grossura, um elefante em forma quase humana, tendo os pés como se fossem barbatanas.

   
Baltazar Ferreira raciocinou depressa. Já tinha ouvido falar de tais monstros, não no Brasil, mas na Europa, nas terras frias do norte. Nunca os vira, pois que nascera em Santos, e menos ainda em pé, naquela postura ameaçadora, como ele estava agora, roncando e dando uivos pavorosos. Segurou com força o copo da pesada espada e deu tremenda estocada à altura do ventre do bicharoco, atravessando-lhe o corpanzil. O animal fez um movimento furioso com os braços e tombou pesadamente sobre o Capitão vicentino, urrando com mais força e esguichando sangue.

Rápido e calmo, Baltazar, sem nada ver, pela sangueira quente e grossa que lhe empastara os cabelos e descia sobre todo o rosto, saltou para o lado, deixando que o bicho se estatelasse na areia.
 


Com os gritos de Irecê, que temia pela sorte do amo, já chegavam guardas da "Casa de Pedra", escravos da vizinhança e alguns índios da base do morro (7). Naquele mesmo instante, corria o jovem Capitão o maior perigo do seu estranho combate. A "Hipupiara", que era o nome do monstro marinho, segundo disseram depois os índios, cujo significado era "demônio da água", recobrara um pouco a energia, e num último arranco, escancarando a bocarra, entre urros, precipitara-se sobre ele, de surpresa. Baltazar só teve tempo de recuar, metendo-lhe um golpe sobre a cabeça, mais como uma defesa, vendo-o então arrastar-se pesadamente, como se quisesse fugir para dentro do mar.

Com a chegada daquele verdadeiro socorro de homens armados, a cena terminou. Vários daqueles homens foram alcançar o monstruoso animal já nas primeiras maretas, retirando-o das águas como em agonia.

A ''Hipupiara'' foi arrastada para a Vila, segundo disseram, e ali ficou exposta até o fim daquele dia, ao que consta para evitar crendices e superstições exageradas entre o povo.

Conforme relato de um dos cronistas da época, Baltazar Ferreira "sahira todavia desta batalha tam alento e com a vizam deste medonho animal ficara tam perturbado e suspenso, que, perguntando-lhe o pay, que era o que lhe havia succedido, nam lhe pôde responder, e assi como assombrado, sem fallar cousa alguma per hum grande espaço".

Perdurou por muito tempo, em São Vicente, em Santos, e por todo o litoral, a lembrança, mista de horror, da fantástica "Hipupiara". Estrangeiros de vários países, exploraram, mais do que os brasileiros, a estória do fabuloso animal aparecido naquele dia de 1564. Ninguém, contudo, se lembrou de perpetuar ou comemorar, a primeira parte do pequeno drama. Ninguém falou da única vítima presumível do monstro vicentino, daquele pobre Andirá, que fora a causa das fugas noturnas de Irecê, e que nunca mais apareceu, deixando como lembrança, entre o mistério e o silêncio, aquele vestígio material, a sua pequena canoa e seus pertences, a beira do mar.

Em verdade, ninguém procurou saber se ele morrera e se fora, como parecia, o primeiro e único tributo pago pela Vila à "Hipupiara". Somente Irecê, a índia de Baltazar Ferreira, a pobre heroína ocasional daqueles registros aparentemente lendários, considerou real e chorou a morte assombrada... do seu herói e quase raptor.

(1) - Ilha de São Sebastião, hoje Ilhabela. O nome original, Maenbipe, ficou apenas no morro, junto à cidade de Ilhabela, mas adulterado para Baepi.

(2) - A cena da morte de Jerônimo Ferreira está descrita no famoso livro-depoimento de Hans Staden: "Meu cativeiro entre os índios do Brasil".

(3) - Esta "Casa de Pedra" está descrita no "Yslario" de Alonso de Santa Cruz, em citação de 1527, mas já existia, ao que parece, desde 1516, semelhante a outras que os portugueses haviam construído em vários pontos da costa brasileira. A mais famosa foi a da Guanabara, conhecida como "a Carioca".

(4) - É o "morro do Tumiaru", hoje conhecido como "Morro dos Barbosas", onde se encontra a famosa "Biquinha de Anchieta" e, mais adiante, o reservatório de água potável da cidade. Nele existiu o "Colégio dos Jesuítas", que foi o segundo do Brasil.

(5) - Jundu quer dizer "campo sujo" e era como é até hoje, aquele campo arenoso, coberto de vegetação baixa, que fica junto ao mar, acima das marés cheias normais. Sobre o antigo jundu, cidades como Santos construíram seus belos jardins e avenidas asfaltadas.

(6) - "Espírito mau, demoníaco" das florestas, na crendice do indígena brasileiro.

(7) - O mesmo morro do Tumiaru ou dos Barbosas, no lugar onde hoje começa a subir a estrada calçada.

Extraído do livro "Lendas do Litoral Paulista", de Francisco Martins dos Santos


Texto Oficial da Inquisição Portuguesa autorizando a Publicação do ocorrido em São Vicente no ano de 1564.


 
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